本日は、「国民栄誉賞の日」だそうです。
１９７７年、日本で初めて国民栄誉賞を受賞した人は？誰でしょうか？
日中健児のみなさんは、まだ、生まれていないので？
しかし、有名な方なので知っている子もいるかもしれませんね。
そうです。
「王　貞治氏」です。
「一本足打法」（世界のフラミンゴ）」と呼ばれる独特の打法で通算本塁打数、
当時のシーズン本塁打数の日本記録を打ち立てるなど、「ミスタージャイアンツ長嶋茂雄氏」
とＯＮ砲として並び称されました。私の少年時代は、「巨人・大鵬・卵焼き」といわれるほど
子どもたちには人気がありました。
私も、地元中日ドラゴンズではなく「巨人」ファンでした。テレビ中継が「巨人戦」が極めて
多かったとともに、「巨人の星」というアニメが放映されていたことが大きな原因だと、今は
思っています。
その当時、読売巨人軍は「Ｖ９（９年連続優勝）」時代といわれ、その顔として国民的人気
を誇ったのが、「王選手」と「長島選手」でした。
人気は長島選手の方があったと思いますが、野球選手としての記録は圧倒的に「王選手」
の方が上でした。
＜王の記録は＞
１　史上３人目の「三冠王」達成者。
２　世界記録となるレギュラーシーズン通算本塁打「８６８本」を記録。
３　シーズン四球「１５８個」
４　シーズン敬遠「４５回」
５　シーズン最高出塁率「「．５３２」
６　通算得点「１９６７点」
７　通算塁打「５８６２塁打」
８　通算打点「２１７０打点」
９　通算四球「２３９０個」
１０　通算敬遠「４２７回」
１１　通算出塁率「．４４６」
１２　通算長打率「．６３４」
シーズン公式戦通算本塁打「８６８本」は日本プロ野球記録であり、
その当時のハンク・アーロン選手が保持していたメジャー本塁打記録の「７５５本」
抜いた事で知られています。
その当時、ハンク・アーロン選手が来日して、王選手と「ホームラン競争」をしたことを
思い出します。
何はともあれ、野球選手としてだけではなく「人間的」にもとても素敵な人です。
現在は、福岡ソフトバンクホークス株式会社取締役会長。日本プロ野球名球会顧問です。
胃ガンを患い、胃を切除してからは「少し細身」になりましたが、野球への愛情は
「未だ衰えず！！」です。
好きな野球を生涯通して全うされるだろうと信じていますし、応援したいと思っています。
国民栄誉賞第１号には、王貞治氏しかいない！
誰もがそう思ってしまうほどの「紳士」ですね。
野球が好きな人は、一度、調べてみてはどうでしょうか？
「自叙伝」もたくさんありますよ！